Systemübergreifende Salesforce-Integrationslösung

Wie eingangs erwähnt, gilt es, Geschäftsprozesse durchgängig zwischen den Systemen abzubilden.
Dabei ist eine technische Bedingung zu beachten:

Vermeiden Sie ‚hart verdrahtete’ / programmierte Point-to-Point Verbindungen zwischen den Systemen!

Es muss eine Middleware Lösung her, die mehr kann als nur 2 Systeme individuell pro identifiziertem Prozess zu verbinden. Es gibt aktuell eine große Menge an solchen Lösungen und Anbieter am Markt.

Hier eine Auswahl an technische Kriterien, die sich in meinen Projekten seit vielen Jahren bewährt haben:

• Cloud Lösung (hierbei auch: Sicherheit der Übertragung / Verschlüsselung)
• EU Datencenter
  (im Falle einer Cloud Lösung sollte der Anbieter für den gesamte Datenfluss aber auch die Administration (Monitoring / Error Handling) seine Lösung auf Server in der EU anbieten)
• Anzahl und Art der Konnektoren (Applikations- und Technologie Adapter z.B. SAP, Salesforce, MS Dynamics, JDBC, SFTP, S3, …)
• Unterstützte Protokolle / Architekturen (mindestens SOAP, REST, OData)
• Workflow/Prozess Unterstützung
• Komplexe Mappings/Transformationen
• API Management / Konzeption
• Monitoring und Error Handling
• SLA / Service & Support (Support Mitarbeiter in EU)

Für Merkle als Digitaler Fullservice Anbieter sind häufig zusätzliche Kriterien relevant, da sehr viele unserer Kunden solche Lösungen im Einsatz haben und diese somit in die automatisierten Prozesse eingebunden werden müssen:

• Konnektoren für SAP Hybris (SAP C/4HANA) , Sitecore, Adobe Experience Manager

Neben den technischen gelten folgende Kriterien:

• der Preis / das Preismodell
• Anwendungsbeispiele / Referenzen mit vergleichbaren Anforderungen
  (Customer Stories aus diversen Branchen und Kundengrössen)
• Anbieter Support in EU

Weniger entscheidend ist die Mehrsprachigkeit einer solchen Lösung! Grund hierfür ist, dass solche Lösungen nahezu immer von der IT-Abteilung implementiert und später mindestens von IT-nahen Bereichen administriert werden. In diesen Bereichen ist Englisch als Sprache in der Regel immer gegeben, da Software sehr häufig zunächst in Englischer Sprache auf den Markt kommt.

Die Fragen hier beziehen sich auf den konkreten Typ der Integration:

• Wird ein einmaliger oder wiederkehrender Daten Load benötigt (klassisches ETL) oder eine komplexe Prozessintegration?
• Müssen die Daten in allen verbundenen Systemen vorgehalten werden (duplizieren von Informationen) oder genügt der (Echtzeit-) Zugriff und Anzeige während des Prozesses?
• Menge der Records / Durchsatz / Performance: handelt es sich um Einzelrecords in Echtzeit oder Batchprocessing mit mehreren Records?
• Welche Mengen pro Stunde / Tag / Woche, etc. müssen bewältigt werden?
• Welche Antwortzeiten sind zu erwarten?

Als Nächsten Schritt gilt es, alle diese Kriterien kunden- / projektspezifisch zu gewichten.
Da dies sehr individuell betrachtet wird (Grösse des Unternehmens, Land, Datenmengen, IT-/Business Strategien, etc.), kann hier keine generelle Vorgabe gemacht werden. Eine Möglichkeit bietet die Auflistung aller Kriterien in einer Tabelle und die Gewichtung z.b. über eine Skala von 1-5.

Bei dem Vergleich ist es wichtig, nicht nur nach ‚erfüllt‘ und ‚nicht erfüllt‘ zu unterscheiden, sondern ebenfalls nach dem Motto ‚wie gut’ das Kriterium erfüllt wurde. Auch hierbei gelten wieder individuelle Gewichtungen, da z.B. alleine das Vorhandensein von ‚API Management‘ nicht viel aussagt, sondern das Kriterium  wiederum kunden- und projektabhängig bewertet werden muss.

Legt man nun diese beiden Tabellen ‚übereinander’ also
‚Wie wichtig ist mir ein Kriterium‘ und
‚Wie gut erfüllt eine Lösung ein Kriterium‘,
so erhält man die Kandidaten der engeren Wahl.

Ich empfehle, daraus eine Short-List mit den 3 besten Kandidaten zu erstellen.
Diese werden eingeladen, um ihre Lösung im Detail zu präsentieren – und zwar mit 2-3 projektspezifischen Integrationsszenarien – natürlich im Sinne eines “Proof-of-Concept” (keine vollständige, produktiv nutzbare Implementierung)!

Am Ende Ihres Auswahlprozesses sollten Sie eine Liste mit möglichen Anbietern haben und daraus einen Favoriten wählen. Ich habe für Sie eine Liste mit möglichen Lösungsanbietern zusammengetragen, die immer wieder im Fokus bei Merkle Projekten stehen:

MuleSoft wurde von Salesforce gekauft. Der Anbieter dürfte in Zukunft eine entscheidende Rolle spielen bei der Integration der hauseigenen Lösungen, da diese nicht alle auf der Force.com Plattform laufen. Als Beispiel seien Marketing Cloud, Salesforce Commerce und Salesforce DMP (Krux) genannt, bei denen es gilt, diese mit den Force.com Clouds enger zu integrieren und somit alle Prozesse der Salesforce Lösungen durchgängig und automatisch anzubinden.
Die Lösung bietet komplexes API Management, EU Datacenter sowie eine kostenlose DataLoader Lösung (dataloader.io). Als eine Partnerlösung gibt’s auch einen SAP Hybris Connector (Hinweis am Ende).
Da nicht sehr preiswert und etwas komplexer zu konfigurieren ist Mulesoft somit für grosse Salesforce Kunden, insbesondere bei der Nutzung mehrere Salesforce Lösungen zu empfehlen.

Jitterbit
Wahrscheinlich die beste Alternative zu MuleSoft; insbesondere für Salesforce Kunden, die bisher nur Force.com Lösungen (Sales Cloud / Service Cloud / Force.com Plattform) nutzen und etliche nicht-Salesforce Systeme in die Prozesse einbinden müssen. Ebenfalls vorhanden sind: API Management, EU Datacenter, kostenlose DataLoader Lösung (sehr beliebt bei Salesforce Administratoren an Stelle des Salesforce DataLoader).
Das Lizenzmodell ist einfach nachvollziehbar.
Empfehlenswert ist die Lösung auch für kleinere und mittelständische Unternehmen, wobei nach oben keine Grenzen gesetzt sind.

Skyvva ist eine günstige Lösung, wenn der Fokus auf Salesforce – SAP Integrationen liegt.
Die Lösung ist direkt auf Force.com gebaut und bietet dort alle benötigten Funktionen (Mappings, Monitoring und Error Handling etc.). Somit ist keine weitere Middleware Lösung nötig, da die Force.com Plattform hier als Middleware dient. Auch Integrationen zu anderen ERP-Systemen, Datenbanken und File Server sind möglich.

SnapLogic ist besonders technisch eine interessante Lösung, da sie eine AI-Engine (machine-learning-driven recommendation engine) bietet. Sehr gute Skalierung bei grossen Datenmengen.

Salesforce Connect / Lightning Connect ist eine Salesforce eigene, OData Protokoll basierte Lösung, die pro Anwendungsadapter zu zahlen ist. Daten können in den Source Systemen bleiben und werden nicht dupliziert (direkte Anzeige der externen Informationen in Salesforce sobald ein verknüpfter Salesforce Record angezeigt wird). Hier wird keine weitere Middleware Lösung benötigt.
Point-to-Point Lösung!

Talend ist mehr ein ETL-Tool als eine komplexe Prozess-Integrationslösung.
Wiederum sehr beliebt bei Salesforce Administratoren: die kostenlose DataLoader Version, wenn komplexere Mappings/Transformationen benötigt werden. Sehr brauchbar für initiale, grosse Datenmigrationen.

Mulesoft/Apisero
Hybris Connector über eine Partnerlösung von Apisero

blendr.io

cloud elements

Ich hoffe, ich konnte Sie mit meinem Blogbeitragbei der Auswahl einer Integrationslösung unterstützen. Gerne begleitet Sie Merkle bei der Planung und Entscheidung für eine passende Lösung!
 

Ich freue mich auf Ihre Kontaktaufnahme: peter.steinebach@emea.merkleinc.com